Perusahaan Tertua di Turki, Hacı Bekir, Telah Memaniskan Lidah Selama 242 Tahun.

Ahli gula-gula Ali Muhiddin Hacı Bekir adalah perusahaan tertua yang diketahui di Turki. Selain itu, sebagai salah satu merek tertua di dunia, perusahaan ini menciptakan lokum yang terkenal di seluruh dunia berkat inovasi dan cita rasanya yang tidak berubah selama 2.5 abad. Hacı Bekir terus memanjakan lidah dengan lebih dari 100 varian.

Ahli gula-gula Hacı Bekir Efendi datang ke Istanbul dari distrik Araba di Kastamonu. Pada 1777, Hacı Bekir mulai membuat dan menjual gula-gula seperti lokum dan akide di toko permen kecil yang dibukanya di Bahçekapı. Setelah menunaikan ibadah haji pada 1817-1820’s, perusahaan ini kini memiliki sejarah hampir 2.5 abad.

Bekir Efendi membuat lokum seperti yang dikenal sekarang dengan memadukan gula dan pati. Ia menggunakan pati yang ditemukan oleh ilmuwan Jerman Kirchhoff pada 1811 sebagai pengganti tepung, lalu mengembangkan gula-gula Turki dan beragam lokum melalui proses produksi serta pengerjaan yang cermat. Ketika ketenaran akide dan lokum mencapai istana Utsmaniyah, Sultan Mahmud II yang inovatif, pendiri Utsmaniyah modern, menganugerahkan kepada Hacı Bekir Efendi gelar ahli gula-gula istana sekaligus Nişan-ı Ali Osmani Tingkat 1. Setelah itu, gula-gula untuk istana mulai dibeli dari bengkel Hacı Bekir Efendi.

Hacı Bekir telah menjadi bagian dari budaya dan tradisi masyarakat serta sejarah Turki-Utsmaniyah. Kisahnya turut muncul dalam novel dan artikel yang mendokumentasikan gaya hidup pada masa itu. Karya-karya tersebut dibuat oleh seniman asing yang menjadi bagian dari mozaik Istanbul pada abad ke-19 dan awal abad ke-20. Termasuk Amadeo dari Malta, salah satu pelukis terkenal pada masa itu, yang melukis dengan sapuan kuas Preziosi. Reproduksi litograf lukisan cat air berukuran 43×58 cm itu menggambarkan kehidupan pada masa tersebut dan Hacı Bekir Efendi. Lukisan aslinya berada di Museum Louvre di Paris, sedangkan reproduksinya dipamerkan di Istana Topkapı pada nomor 214.

Setelah Hacı Bekir Efendi meninggal, putranya Mehmed Muhiddin Efendi mengambil alih usaha tersebut. Setelah Mehmed meninggal, cucunya Ali Muhiddin Hacı Bekir meneruskannya. Karena mereka menjalankan usaha dengan prinsip, keterampilan, dan kecintaan pada profesi yang sama, gelar ahli gula-gula istana pun diwariskan dari ayah kepada anak. Mehmed Muhiddin Efendi ditugaskan oleh istana untuk mempromosikan gula-gula Utsmaniyah di pameran yang diselenggarakan di Wina pada 1873 di bawah naungan Kaisar Austria-Hongaria Franz Joseph. Ia pulang dengan medali perak yang diberikan oleh panitia pameran. Melihat bahwa semua peserta dari negara-negara Barat menggunakan merek di pameran itu, Mehmed Muhiddin Efendi menciptakan merek pertama bagi Kesultanan Utsmaniyah dan perusahaannya dengan medali perak yang dimenangkannya saat pulang.

Karena pelanggan Inggris Hacı Bekir Efendi menawarkan lokum dengan nama panggilannya di negaranya, lokum dikenal sebagai “Turkish Delight” di negara-negara berbahasa Inggris dan di seluruh dunia, serta “Lokoum” di Prancis dan Balkan. Kini, anggota keluarga termuda meneruskan ke berbagai belahan dunia minat dan ketenaran yang telah dibawa Hacı Bekir Efendi hingga saat ini melalui permen almond yang dibuat dalam kuali pengaduk, almond yang direbus, dikupas, dan ditumbuk dalam lesung, lalu diuleni dengan gula dan sirop gula serta dibentuk menjadi beragam marzipan. .

Leyla Celalyan, anggota keluarga generasi ke-6, mengingatkan bahwa perusahaan yang didirikan pada 1777 bermula di Eminönü, pusat perdagangan pada masa itu. Ia menyadari bahwa pati dan gula rafinasi digunakan di kota-kota Eropa tempat kakek buyutnya, Bekir Efendi, pergi untuk mempromosikan budaya Utsmaniyah di luar negeri. Ia menjelaskan bahwa Bekir Efendi bahkan telah melakukan inovasi sejak dahulu. Celalyan mengatakan bahwa setelah Bekir Efendi kembali, ia menerapkan hal-hal yang dipelajarinya dan menambahkan inovasi-inovasi baru itu ke dalam resep lokum yang selama berabad-abad dibuat dengan molase dan madu. Ia pun menghasilkan lokum berbentuk kubus dengan tekstur elastis yang ringan, seperti yang disantap saat ini.

Pada kesempatan ini, Celalyan menyatakan bahwa mereka telah menambah jenis lokum hingga lebih dari 30. 15 jenis es krim, permen, dan pasta, serta lebih dari 100 jenis produk. Ia mengatakan bahwa di samping berbagai keuntungan, hal itu juga membawa tanggung jawab bagi mereka. Ia menunjukkan bahwa hingga kini mereka adalah perusahaan keluarga tertua di Turki. Celalyan berkata, “Apa yang dilakukan para pendahulu kita tanpa teknologi, dalam kondisi seperti apa mereka bekerja? Saat memikirkan hal ini, kita merasa memikul beban di pundak.

Tentu saja, ini adalah tanggung jawab yang manis. Kebahagiaan yang dirasakan saat berhasil membuatnya semakin besar—itulah yang memotivasi kami. Anggota keluarga yang masih muda tidak kesulitan menyesuaikan diri dengan perusahaan. Sejak kecil, saya dan saudara laki-laki saya sudah terlibat dalam budaya perusahaan ini, toko-toko, dan produknya. Di sini, kami menyesuaikan diri dengan perkembangan di dunia. Kami berupaya memberikan layanan dan cita rasa yang lebih baik, lalu terus maju dengan cara ini.”

Leyla Celalyan menyatakan bahwa mereka tidak pernah berpikir untuk menjual perusahaan itu, meskipun menerima tawaran-tawaran menarik. “Bagi kami, ini jauh lebih besar daripada sekadar bisnis. Ini bagian dari keluarga kami, bagian dari diri kami. Kami merasa tempatnya memang bersama kami. Saya harap kondisi dan perasaan ini tetap sama bagi generasi mendatang,” katanya. Menyinggung rahasia perusahaan yang telah berusia lebih dari seabad, Celalyan menegaskan bahwa menjaga standar kualitas dan esensinya sangatlah penting. Celalyan melanjutkan, “Tentu saja, kebutuhan zaman, kondisi yang berubah, dan tren yang berganti harus diadaptasi ke dalam bisnis, dengan cara tertentu. Namun, identitas perusahaan harus tetap dipertahankan.

Perusahaan yang bertahan hingga saat ini mungkin berhasil karena melakukan hal ini. Dasar keberlanjutan adalah tetap setia pada esensinya. Hal ini juga berlaku bagi karyawan kami. Kami sangat beruntung. Misalnya, ada Master Seyfi yang berusia 65 tahun. Ia mungkin bergabung dengan perusahaan ini pada usia 14-15. Semangat dan motivasinya sama seperti pada hari pertama. Mungkin ia merasa memiliki tempat ini lebih daripada siapa pun di antara kami. Hubungan antara ahli dan murid yang dimulai sejak zaman Bekir Efendi terus bertahan hingga kini. “Dalam hal ini, kami sangat beruntung. Beberapa anggota keluarga tumbuh besar di sini, berproduksi, dan mempelajari pekerjaan ini. Mereka menjadi bagian dari budaya ini, meskipun kemudian pindah ke tempat lain atau kembali ke kampung halaman. Mereka belajar sesuatu sekaligus memberikan sesuatu kepada kami.”

Celalyan berasal dari keluarga generasi ke-6. Ia menyatakan bahwa mereka menganggap pelanggan sebagai bagian dari keluarga, dan pelanggan dari setiap generasi membawa anak serta cucu mereka. Orang-orang yang dahulu datang bersama kakek-nenek mereka kini membawa cucu mereka sendiri. Tradisi pun diwariskan dari generasi ke generasi. Celalyan mengatakan bahwa mereka tidak ingin menyimpang dari tradisi saat menyesuaikan diri dengan kondisi yang berubah, lalu berkata:

“Kini, mesin juga digunakan dalam produksi kami. Namun, kami tidak pernah menerapkan aturan seperti, ‘masak selama 20 menit dengan mesin lalu tuangkan’. Proses memasak selama 20 menit memang diperiksa, tetapi sang ahli selalu mengendalikannya. Bahan baku berubah, kondisi suhu berubah. Namun, prosesnya tidak bisa sepenuhnya distandardisasi. Produk selalu dibuat menurut resep kami sendiri, dan didiamkan dengan cara seperti ini. Kami tidak pernah mengangkat produk dari baki sebelum waktunya. Kami tidak pernah berpikir, ‘Produk kami sudah selesai, ayo langsung keluarkan.’ Meskipun ada hal-hal baru yang masuk ke dalam proses produksi.

Kami melakukan segala cara untuk mempertahankan cita rasa produk kami seperti pada hari pertama. Kami menambahkan rasa dan metode baru. Misalnya, gula adalah salah satu persoalan terpenting saat ini. Kebiasaan makan orang berubah, tetapi ada juga orang yang menderita diabetes. Untuk mereka, kami mulai memproduksi lokum tanpa tambahan gula dan pemanis.”

Leyla Celalyan menyatakan bahwa mereka membuat beragam rasa dan jenis untuk menarik minat kaum muda. Mereka menawarkan produk dengan rasa mint-lemon, seperti “dua dalam satu”, dan menggunakan bahan yang berkelanjutan serta ramah lingkungan. Mereka memperoleh 99 persen bahannya dari Turki. Celalyan menekankan bahwa penjualan daring mereka meningkat pesat belakangan ini, dan permintaan produk dari kaum muda juga terus naik. Menyebutkan bahwa penjualan mereka meningkat pada hari-hari khusus, Celalyan berkata, “Suasana meriah terasa di tempat kami sebulan sebelumnya. Kami sangat senang akan hal ini. Permintaan juga meningkat menjelang malam Tahun Baru. Pada hari-hari khusus, kami juga menawarkan produk dan promosi khusus kepada pelanggan.”

Mehmet Usta, yang telah bekerja di Hacı Bekir sejak 2002, menyatakan bahwa para wisatawan sangat tertarik pada produk mereka. Ia juga mengatakan bahwa belakangan ini wisatawan dari Timur Tengah dan Eropa berbelanja dengan baik. Mehmet Usta berkata, “Wisatawan yang datang ke Turki pasti mampir ke tempat kami saat berkunjung ke Eminönü. Pilihan produk mereka berbeda-beda, tergantung negara asal. Wisatawan Timur Tengah kebanyakan memilih lokum kenari, delima-pistachio, dan hazelnut. Pelanggan Prancis dan Inggris lebih memilih lokum rasa buah. Orang Turki menyukai semua jenisnya. Permen akide kami termasuk produk tertua. Penjualan akide kami saat ini cukup baik. Kami memiliki 16-17 jenis akide. Orang Turki sangat dekat dengan tradisi mereka.”

Anda dapat membeli berbagai jenis produk Haci Bekir Turkish delight serta beragam jenis dan merek lokum Turki tradisional dari grandturkishbazaar.com. Kami menyediakan pengiriman ekspres ke seluruh dunia.