Mastyks z Chios

Mastiha z Chios to słynna na całym świecie żywica mastyksowa, pozyskiwana na greckiej wyspie Chios.

Rzadki, a zarazem powszechnie występujący mastyks, będący symbolem Chios, stanowi podstawę lokalnej gospodarki i sprawił, że wyspa jest jedynym miejscem na świecie uprawnionym do produkcji tej naturalnej żywicy. Produkcją, zbieraniem, przetwarzaniem i sprzedażą mastyksu zajmuje się wyłącznie Spółdzielnia Producentów z Chios.

Mastyksowiec (Pistacia lentiscus) to zimozielone drzewo występujące na obszarze od Półwyspu Iberyjskiego po Francję i rosnące w całym basenie Morza Śródziemnego, od Turcji po Izrael. Na Chios uprawia się jednak charakterystyczną dla wyspy odmianę (Pistacia lentiscus var. Chia), która wytwarza krople mastyksu. Z drzewa pozyskuje się naturalną żywicę.

Mastyksowiec, z którego pozyskuje się krople żywicy, rośnie wyłącznie na południu Chios. Miejscowości, w których rośnie to drzewo, to: Lithi, Vessa, Elata, Mesta, Olympioi, Pyrgi, Armolia, Kalamoti, Patrika, Flatsia, Nenita, Vouno, Koini, Pagida, Cataract, Ekso Didima, Mesa Didima, Mermigki, Tholopotamion, Kallimasia, Neochori, Thimiana, Vaviloi i Agios Georgios Sikousis.

Jak zbiera się krople mastyksu

Zbieranie kropli żywicy nie jest łatwe. To tradycyjny i dość pracochłonny proces. Producenci wyrównują ziemię wokół drzewa i nacina ją w określonych miejscach. Gdy żywica wypływa przez około 15 dni, zastyga i jest gotowa do zbioru. Zbiory rozpoczynają się w sierpniu, od dnia 15, a kończą w połowie września. Następnie produkt przesiewa się, myje i czyści kawałek po kawałku, po czym trafia do sprzedaży.

Mastyks jako element stylu życia

Chios, której turystyka jest nierozerwalnie związana z wyspą i stanowi ważne doświadczenie, przybliża odwiedzającym proces zbioru tego produktu. Pokazują go lokalne spółdzielnie i przedsiębiorstwa działające w okolicy.

Zastosowanie

Różnorodne zastosowania mastyksu z Chios sprawiają, że jest on stale produkowany. Najczęściej wykorzystuje się go do wyrobu gum do żucia i słodyczy, a także likieru mastyksowego. Olejek mastyksowy stosuje się również przy produkcji instrumentów muzycznych.

Mastyks wykorzystuje się także w medycynie i przemyśle farmaceutycznym ze względu na właściwości zawartych w nim substancji. Lecznicze właściwości tego rzadkiego produktu znane są od starożytności, o czym świadczą liczne wzmianki w dziełach autorów antycznych. Szczegółowe zastosowania kropli mastyksu obejmują:

• W medycynie: w leczeniu nadciśnienia, cukrzycy, wysokiego poziomu cholesterolu, przewlekłego zapalenia oskrzeli i bólu żołądka, a także do wyrobu nici chirurgicznych.
• W przemyśle farmaceutycznym (do produkcji witamin i środków krzepliwości krwi).
• W stomatologii: do wypełniania zębów i zamykania szczelin, wykonywania form dentystycznych służących ochronie zębów, wzmacniania dziąseł oraz higienicznego oczyszczania jamy ustnej.
• Do produkcji kosmetyków (szamponów, mydeł, lakierów do paznokci, mydeł pod prysznic i kremów do depilacji).
• Do wytwarzania esencji (zapachów i kremów do twarzy).
• Do produkcji laku hiszpańskiego (laku do pieczęci) i pachnącego kadzidła.
• Do produkcji napojów (likieru mastyksowego, ouzo, koniaku i innych greckich trunków).
• Do malowideł ściennych i malowania (farby olejne).
• Jako stabilizator barwnika przy produkcji tkanin i wyrobów bawełnianych.
• Do produkcji wysokiej jakości lakierów i farb (do samolotów, organów muzycznych, mebli itp.).
• Jako wzmacniacz smaku w produkcji słodyczy i deserów (lokum, gum do żucia, cukierków, deserów, pastylek, bułeczek, lodów, pieczywa i substancji słodzących).