Chios Mastiha

Chios Mastiha er en verdensberømt mastiks, der produceres på øen Chios i Grækenland.

Det sjældne, men vidt udbredte mastiksgummi, Chios’ emblem, har understøttet den lokale økonomi og gjort øen til det eneste sted i verden, der har tilladelse til at producere denne naturlige harpiks. Det er udelukkende Chios Producentkooperativ, der står for produktionen, indsamlingen og forarbejdningen af mastiksgummi samt salget af det.

Mastikstræet, et stedsegrønt træ (videnskabeligt navn: Pistacia lentiscus), vokser fra Den Iberiske Halvø til Frankrig og dyrkes i hele Middelhavsområdet fra Tyrkiet til Israel. På Chios dyrkes der dog en art, der er særegen for øen (Pistacia lentiscus var Chia). Træet producerer dråbegummi, som er en naturlig harpiks.

Mastikstræet, der giver dråbegummi, vokser kun på den sydlige del af Chios. De landsbyer, hvor træet vokser, er Lithi, Vessa, Elata, Mesta, Olympioi, Pyrgi, Armolia, Kalamoti, Patrika, Flatsia, Nenita, Vouno, Koini, Pagida, Cataract, Ekso Didima, Mesa Didima, Mermigki, Tholopotamion, Kallimasia, Neochori, Thimiana, Vaviloi og Agios Georgios Sikousis.

Sådan indsamles mastiksdråber

Det er ikke let at indsamle mastiksdråber. Det foregår på traditionel og ret arbejdskrævende vis. Producenterne jævner jorden omkring træet og laver revner i bestemte dele af det. Når dråbegummiet har flydt i omkring 15 dage, størkner det og er klar til at blive indsamlet. Indsamlingen begynder den 15 august og afsluttes midt i september. Derefter sigtes og vaskes produktet, inden det renses dråbe for dråbe og sættes til salg.

Mastiksgummi som livsstil

Chios er en uadskillelig del af turismen på øen, og indsamlingen af dette produkt er en vigtig oplevelse. Lokale kooperativer og virksomheder i området viser besøgende, hvordan indsamlingen foregår.

Anvendelsesområder

Chios-mastiksgummiets mange anvendelsesmuligheder har gjort det muligt at producere det kontinuerligt. De mest almindelige anvendelser er tyggegummi og konfektureprodukter samt produktion af mastikslikør. Mastiksolie bruges også til fremstilling af musikinstrumenter.

Derudover bruges det i medicin og medicinalindustrien på grund af egenskaberne ved de stoffer, det indeholder. Dette sjældne produkts helbredende egenskaber har været kendt siden oldtiden, og det bekræftes af de mange omtaler i antikkens forfatteres værker. Her er en detaljeret oversigt over, hvad mastiksdråber bruges til:

• I medicin til behandling af forhøjet blodtryk, diabetes, kolesterol, kronisk bronkitis og mavesmerter samt til fremstilling af kirurgiske tråde.
• I medicinalindustrien, blandt andet til produktion af vitaminer og blodkoagulerende midler.
• I tandplejen til tandfyldninger og lukning af mellemrum, til fremstilling af tandaftryk til beskyttelse af tænderne, til styrkelse af tandkødet og til hygiejnisk rengøring af munden.
• Til fremstilling af kosmetiske produkter (shampoo, sæbe, neglelak, sæbe til brusebad og hårfjerningscremer).
• Til fremstilling af essenser (dufte og ansigtscremer).
• Til fremstilling af spansk voks (seglvoks) og velduftende røgelse.
• Til produktion af drikkevarer (mastikslikør, ouzo, cognac og andre græske drikke).
• Til vægmalerier og maling (oliemaling).
• Som farvestabilisator ved fremstilling af tekstiler og bomuldsprodukter.
• Til produktion af lakker og malinger af høj kvalitet (til fly, lakker brugt på musikinstrumenter som orgler, møbler m.m.).
• Som smagsforstærker i konfekture- og dessertfremstilling (tyrkisk delight, tyggegummi, slik, desserter, sugetabletter, boller, is, brød og sødemidler).