Chios-mastiha

Chios-mastiks er en verdenskjent mastiksharpiks som produseres på den greske øya Chios.

Den sjeldne og allestedsnærværende mastiksgummien, Chios’ kjennemerke, har holdt liv i den lokale økonomien og gjort øya til det eneste stedet i verden som er autorisert til å produsere denne naturlige harpiksen. Produksjon, innsamling, bearbeiding og salg av mastiksgummi utføres utelukkende av produsentkooperativet på Chios.

Mastikstreet, et eviggrønt tre (vitenskapelig navn: Pistacia lentiscus) som finnes fra Den iberiske halvøy til Frankrike, vokser rundt hele Middelhavet, fra Tyrkia til Israel. På Chios dyrkes imidlertid en egen art som bare finnes der (Pistacia lentiscus var. Chia). Den produserer dråpemastiks, en naturlig harpiks som utvinnes fra treet.

Mastikstreet som gir dråpemastiks, vokser bare sør på Chios. Landsbyene der treet vokser, er Lithi, Vessa, Elata, Mesta, Olympioi, Pyrgi, Armolia, Kalamoti, Patrika, Flatsia, Nenita, Vouno, Koini, Pagida, Cataract, Ekso Didima, Mesa Didima, Mermigki, Tholopotamion, Kallimasia, Neochori, Thimiana, Vaviloi og Agios Georgios Sikousis.

Slik samles dråpemastiks

Det er ikke enkelt å samle inn mastiksdråpene. Prosessen foregår på tradisjonelt vis og er ganske arbeidskrevende. Produsentene jevner ut bakken rundt treet og lager snitt i bestemte deler av treet. Etter at dråpemastiksen har rent i omtrent 15 dager, stivner den og er klar for innsamling. Innsamlingen begynner 15 august og er ferdig innen midten av september. Deretter siktes og vaskes produktet, som rengjøres én etter én før det tilbys for salg.

Mastiks som en del av livsstilen

Innsamlingen av dette produktet er en viktig opplevelse og en uatskillelig del av turismen på Chios. Lokale kooperativer og virksomheter i området viser besøkende hvordan innsamlingen foregår.

Bruksområder

At mastiksgummi fra Chios har mange bruksområder, har gjort det mulig å produsere den kontinuerlig. De vanligste bruksområdene er tyggegummi og konfektprodukter, samt produksjon av mastikslikør. Mastiksolje brukes også i produksjonen av musikkinstrumenter.

I tillegg brukes den i medisin og legemiddelindustrien på grunn av egenskapene til stoffene den inneholder. De helbredende egenskapene til dette sjeldne produktet har vært kjent siden oldtiden, noe de mange omtalene i antikke forfatteres verk bekrefter. Her er en detaljert oversikt over bruksområdene for mastiksdråpene:

• I medisin: ved behandling av høyt blodtrykk, diabetes, kolesterol, kronisk bronkitt og magesmerter, samt til å lage kirurgisk tråd.
• I legemiddelindustrien (ved produksjon av vitaminer og blodkoagulanter).
• I tannpleie: til tannfyllinger og lukking av mellomrom, fremstilling av tannformer som beskytter tennene, styrking av tannkjøttet og hygienisk rengjøring av munnen.
• Til produksjon av kosmetikk (sjampo, såpe, neglelakk, dusjsåpe og hårfjerningskremer).
• Til fremstilling av essenser (duftstoffer og ansiktskremer).
• Til fremstilling av spansk voks (forseglingsvoks) og velduftende røkelse.
• Til produksjon av drikkevarer (mastikslikør, ouzo, konjakk og andre greske drikker).
• Til veggmalerier og maling (oljefarger).
• Som fargestabilisator i tekstilproduksjon og bomullsprodukter.
• Til produksjon av høykvalitetslakker og -maling (fly, lakker brukt på musikkinstrumenter, møbler osv.).
• Som smaksforsterker i konfekt- og dessertproduksjon (tyrkisk lokum, tyggegummi, søtsaker, desserter, pastiller, boller, iskrem, brød og søtningsmidler).