Mastiha de Quíos

La mástique de Quíos es una goma de lentisco de fama mundial, producida en la isla griega de Quíos.

La rara y omnipresente goma de mástique, emblema de Quíos, ha sustentado la economía local y ha convertido a la isla en la única autorizada para producir esta resina natural en el mundo. Las actividades de producción, recolección, procesamiento y comercialización de la goma de mástique las lleva a cabo exclusivamente la Cooperativa de Productores de Quíos.

El lentisco, un árbol perenne por naturaleza (nombre científico: Pistacia lentiscus), crece desde la península ibérica hasta Francia y por todo el Mediterráneo, desde Turquía hasta Israel. Sin embargo, en Quíos se cultiva una variedad propia de la isla (Pistacia lentiscus var. Chia), que produce goma en gotas; de este árbol se obtiene una resina natural.

El árbol que produce la goma en gotas crece únicamente en el sur de Quíos. Los pueblos donde crece son Lithi, Vessa, Elata, Mesta, Olympioi, Pyrgi, Armolia, Kalamoti, Patrika, Flatsia, Nenita, Vouno, Koini, Pagida, Cataract, Ekso Didima, Mesa Didima, Mermigki, Tholopotamion, Kallimasia, Neochori, Thimiana, Vaviloi y Agios Georgios Sikousis.

Cómo recolectar las lágrimas de mástique

Recolectar las lágrimas de mástique no es fácil. Se hace de forma tradicional y bastante laboriosa. Los productores alisan el terreno alrededor del árbol y hacen incisiones en algunas partes del tronco. Después de que la goma en gotas fluye durante unos 15 días, se solidifica y está lista para recolectarse. La recolección comienza el 15 de agosto y termina a mediados de septiembre. Después, el producto se tamiza, se lava y se pone a la venta tras limpiarlo pieza por pieza.

La goma de mástique como estilo de vida

La recolección de este producto es una experiencia importante e inseparable del turismo en la isla de Quíos. Las cooperativas y empresas locales de la zona muestran el proceso a quienes la visitan.

Usos

Los diversos usos de la goma de mástique de Quíos han permitido que este producto se siga elaborando de forma continua. Los usos más comunes son la goma de mascar y los productos de confitería, además de la producción de licor de lágrimas de mástique. El aceite de mástique también se usa para fabricar instrumentos musicales.

Además, se utiliza en medicina y en la industria farmacéutica por las propiedades de las sustancias que contiene. Las propiedades terapéuticas de este producto excepcional se conocen desde la antigüedad y están confirmadas por los numerosos relatos que aparecen en las obras de autores de la época. En concreto, estos son los usos de las lágrimas de mástique:

• En medicina, para tratar la hipertensión, la diabetes, el colesterol, la bronquitis crónica y los dolores de estómago, así como para fabricar hilos quirúrgicos.
• En la industria farmacéutica (para producir vitaminas y coagulantes sanguíneos).
• En odontología: para empastar dientes y cerrar espacios, fabricar moldes dentales para proteger los dientes, fortalecer las encías y limpiar la boca de forma higiénica.
• Para fabricar productos cosméticos (champú, jabón, esmalte de uñas, jabón de ducha y cremas depilatorias).
• Para elaborar esencias (fragancias y cremas faciales).
• Para fabricar cera española (lacre) e incienso aromático.
• Para producir bebidas (licor de lágrimas de mástique, ouzo, coñac y otras bebidas griegas).
• En pinturas murales y pintura (pinturas al óleo).
• Como estabilizador del color en la fabricación de tejidos y productos de algodón.
• Para producir barnices y pinturas de alta calidad (para aviones, órganos musicales, muebles, etc.).
• Como potenciador del sabor en la elaboración de productos de confitería y postres (delicias turcas, goma de mascar, dulces, postres, pastillas, bollos, helados, pan y edulcorantes).