Mastiha de Quios

A mástique de Quíos é uma goma de mástique mundialmente famosa, produzida na ilha grega de Quíos.

A rara e onipresente goma de mástique, símbolo de Quíos, sustentou a economia local e fez da ilha a única produtora autorizada a produzir essa resina natural no mundo. As atividades de produção, coleta, processamento e comercialização da goma de mástique são realizadas exclusivamente pela Cooperativa de Produtores de Quíos.

A árvore da mástique, uma espécie perene (nome científico: Pistacia lentiscus) que ocorre da Península Ibérica à França, é cultivada em toda a região mediterrânea, da Turquia a Israel. Em Quíos, porém, cultiva-se uma variedade específica da ilha (Pistacia lentiscus var. Chia), que produz lágrimas de mástique; dessa árvore obtém-se uma resina natural.

A árvore que produz as lágrimas de mástique cresce apenas no sul de Quíos. As aldeias onde essa árvore cresce são Lithi, Vessa, Elata, Mesta, Olympioi, Pyrgi, Armolia, Kalamoti, Patrika, Flatsia, Nenita, Vouno, Koini, Pagida, Cataract, Ekso Didima, Mesa Didima, Mermigki, Tholopotamion, Kallimasia, Neochori, Thimiana, Vaviloi e Agios Georgios Sikousis.

Como coletar as lágrimas de mástique

A coleta das lágrimas de mástique não é um processo fácil. É feita de forma tradicional e bastante trabalhosa. Os produtores nivelam o solo ao redor da árvore e fazem cortes em determinadas partes dela. Depois de escorrer por cerca de 15 dias, a goma se solidifica e fica pronta para a coleta. A coleta começa em 15 de agosto e termina em meados de setembro. Em seguida, o produto é peneirado, lavado e oferecido à venda após ser limpo, um a um.

A goma de mástique como estilo de vida

Quíos, parte inseparável do turismo na ilha e uma importante experiência de vida, também recebe visitantes que podem conhecer o processo de coleta desse produto, apresentado por cooperativas locais e empresas que atuam na região.

Usos

A variedade de usos da goma de mástique de Quíos permitiu que esse produto continuasse a ser produzido. Os usos mais comuns são em gomas de mascar e produtos de confeitaria, além da produção de licor de mástique. O óleo de mástique também é usado na fabricação de instrumentos musicais.

Além disso, a goma é usada na medicina e na indústria farmacêutica devido às propriedades das substâncias que contém. As propriedades terapêuticas desse produto raro são conhecidas desde a Antiguidade, como confirmam os numerosos relatos presentes nas obras de autores antigos. Em particular, as lágrimas de mástique são usadas:

• Na medicina, no tratamento de pressão alta, diabetes, colesterol, bronquite crônica e dores de estômago, bem como na fabricação de fios cirúrgicos.
• Na indústria farmacêutica, na produção de vitaminas e coagulantes sanguíneos.
• Na odontologia, para obturar dentes e fechar espaços, fazer moldes dentários para proteger os dentes, fortalecer as gengivas e higienizar a boca.
• Na fabricação de produtos cosméticos, como xampu, sabonete, esmalte, sabonete líquido para banho e cremes depilatórios.
• Na fabricação de essências, fragrâncias e cremes para o rosto.
• Na fabricação de cera espanhola (cera de lacre) e incenso aromático.
• Na produção de bebidas, como licor de mástique, ouzo, conhaque e outras bebidas gregas.
• Em pinturas murais e na pintura, na forma de tintas a óleo.
• Como estabilizador de cor na fabricação de tecidos e produtos de algodão.
• Na produção de vernizes e tintas de alta qualidade, como os usados em aviões, órgãos musicais, móveis etc.
• Como intensificador de sabor na fabricação de produtos de confeitaria e sobremesas, como delícias turcas, gomas de mascar, doces, sobremesas, pastilhas, pãezinhos, sorvetes, pão e adoçantes.